早在年初，中国国务委员兼国防部长梁光烈会见日本防卫大臣滨田靖一时表示，中国是惟一没有航母的大国，中国不能永远没有航母。外电评论说，这是中国防务首脑首次向世界表明，中国将建造航空母舰。

　　航空母舰——“海上巨无霸”

　　航空母舰，是以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇，为军用飞机提供起飞和降落，也称“航母”、“空母”，原苏联则习惯称之为“载机巡洋舰”。

　　航空母舰不仅是“水上飞机场”，而且是海上流动的“后勤保障基地”，具有三大能力——运载能力、远洋能力、战场支援能力。航母被认为是军事大国必须拥有的装备，也是现代海军水面战斗舰艇中最大舰种和作战能力最强舰种，素有“海上巨无霸”或“海上巨兽”美誉。

　　从作战来说，航母最为理想的战斗方式是利用舰载作战飞机，把敌人消灭在距离航母数百公里之外的海域或空域。航母问世以来，已发展成舰机结合、攻守兼备、机动灵活、坚固难损和高技术密集的多球形攻防体系。

　　航空母舰不单独行动，由其他船只配合行动，合称为航空母舰舰队，也称航空母舰战斗群。配合船只包括：巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等，主要为航空母舰提供保护。此外，舰队中，还配合有潜艇进行侦察和反潜。上述舰艇自身也携带进攻武器，如巡航导弹等。航空母舰是一支航空母舰舰队里的核心舰船，有时还作为航母舰队的旗舰。

　　目前，全世界拥有航空母舰的国家有：美国、英国、俄罗斯、法国、意大利、西班牙、阿根廷、巴西、印度、泰国等。其中，美国是拥有航空母舰最多的国家。多年来，拥有航空母舰不仅是一个国家海上军事实力的象征，而且是维护国家海空利益的需要。

　　中国人的航母情结

　　新中国成立第二年，美国航空母舰就在台湾海峡觊觎。受实力所限，当时中国制定的是积极的防御军事战略，以及在此战略基础上形成的近海防御战略，使中国海军更多关注发展近海作战舰船。

　　不过，这并不是说中国根本不想发展和拥有航空母舰。中央军委前副主席刘华清在他的回忆录中曾经透露，人民海军早在1970年就开始论证建造航母。

　　1973年10月25日，周恩来总理在同外宾谈到主权时说，我们的南沙、西沙被南越占领，没有航空母舰，我们不能让中国的海军再去拼刺刀，我搞了一辈子军事、政治，至今没有看到中国的航母，看不到航空母舰，我是不甘心的啊！

　　多少年来，建设和拥有自己的航空母舰，成为多少中国人的梦想和追求。他们中，不仅有老一辈革命家，也有普通公民，其中，包括众多青少年，他们是“航母追星族”、“航母发烧友”。

　　发展航母提上议事日程

　　多年来，中央军委领导都关注航母建设和发展，有关领导曾多次要求，在航母的发展上，要把预研费、研制费、装备费结合起来，统筹安排，强调要和既定的舰船、飞机、武器、电子装备发展规划结合，而不是都在航母大项目里专门安排，以避免项目过大，上级领导无法详细了解，难以做出科学决策。

　　中央军委批准海军和有关的工业部门专家，深圳新闻网，先后赴法国、美国、俄罗斯、乌克兰等国，考察发展航空母舰的经验和教训。有关国防工业部门从俄罗斯聘请航空母舰设计专家到中国，介绍建设航母经验，与中国有关专家和学者交流。

　　鲜为人知的是，中国有关部门引进了部分设计技术资料，对航母的关键配套开展预研，取得明显进展。总参谋部和国防科工委多次对考察、引进、预研等工作，进行周密分析、论证、评估。

　　20世纪90年代末期，特别是进入新世纪以后，随着中国综合国力的不断提高，人们越加认识到发展航母的重要性和必要性。

人们希望中国自行研制的航空母舰早日问世，相信中国有能力建造航母。因为，中国装备制造技术水不但有新的飞跃，而且造船业已达到国际先进水平。早在2007年初，当时的国防科工委新闻发言人就明确肯定：“中国具备制造航空母舰的能力”。